Anlässlich eines Ausstellungskonzepts an verschiedenen Orten an der Loire: Une histoire vivante – des chateaux et des artistes, eine Einführung von Alain Sayag.
„In Chambord gibt es nichts zu sehen“, erklärte die Besitzerin einer kleinen Gaststätte am Ufer der Loire vor einer Gruppe erwartungsvoller Touristen entschieden. Wir hatten gerade den nebligen Park, das Knistern des Feuers in den Kaminen und den schlichten Komfort der Gemächer des Gouverneurs hinter uns gelassen und sagten uns, dass Flaubert ganz recht hatte, sein Dictionnaire des idées reçues unvollendet zu lassen. Warum hat sich die Vorstellung eines leeren Schlosses, in dem es nichts zu sehen gibt, in der Vorstellung der Menschen so festgesetzt.
Die Geschichte des Schlosses hat viel damit zu tun, denn die Könige bewohnten es nur selten, und der letzte seiner königlichen Besitzer, der Graf von Chambord, kaum mehr. Er ließ die Kutschen einer gescheiterten Krönung dort zurück, und sie stehen noch immer, unbrauchbar und veraltet, in den Nebengebäuden des Schlosses. Vielleicht brauchte es nicht mehr, damit die Legende Gestalt annahm. Aber musste man deshalb darauf verzichten, diese historischen Stätten am Leben zu erhalten? Die öffentliche Einrichtung, die mit Unterstützung der Region Centre dafür zuständig ist, hat sich anders entschieden. Sie wollte die lange Geschichte von Chambord und sieben weiteren historischen Residenzen mit zeitgenössischen Werken konfrontieren oder vielmehr diese Stätten für einen zeitgenössischen Blick öffnen.
Das Schloss Chambord, wie wir es heute sehen, ist das Ergebnis einer langen Entwicklung. Von der ursprünglichen Burg ist nichts mehr übrig. François I. ließ sie 1519 zerstören, um ein königliches Anwesen zu errichten, das alle anderen damaligen Bauten in den Schatten stellen sollte. Die Niederlage von Pavia ein Jahr später und die Gefangenschaft des Königs unterbrachen die Arbeiten, die erst im September 1526 wieder aufgenommen wurden. Trotz beträchtlicher Mittel (1800 Arbeiter waren auf der Baustelle beschäftigt) war nur der Bergfried fertiggestellt, als Karl V. 1539 die Baustelle besuchte. Als der Monarch starb, waren die Arbeiten fast abgeschlossen, und die Hugenotten verbreiteten den Terror nicht über das Dorf hinaus, sondern begnügten sich sozusagen damit, 1552 den Pfarrer der Gemeinde während der Messe zu ermorden. Katharina von Medici kam manchmal zum Jagen hierher, und Gaston d’Orléans vergrößerte den Park auf 5.500 Hektar und ließ ihn von Mauern umgeben. Ludwig XIV. kam mit seinem Hofstaat nur neun Mal nach Chambord. Er beauftragte Mansart mit der Umgestaltung der Architektur und lachte über die Späße in Molières „Der Bürger als Edelmann”. Ludwig XV. beherbergte dort seinen Schwiegervater Stanislas Leszczynski, einen König ohne Königreich. Dieser ließ die Gräben auffüllen und die Gärten zerstören. Später beherbergte das Schloss den Marschall von Sachsen nach seinem Erfolg von Fontenoy. Der Marschall liebte militärischen Prunk, er stellte die dem Feind abgenommenen Kanonen im Hof auf, im Vorraum die Fahnen und quartierte in den Stallungen eine kleine Truppe von Schwarzen auf weißen Pferden ein. Nach seinem Tod im Jahr 1750 fiel das Schloss an den König zurück und wurde kaum noch genutzt. Als die Sansculottes dieses Zeugnis des „Feudalismus” bedrohten, schritt Marie, die seit sechzig Jahren als Architektin über das Gebäude wachte, mit ihren Wildhütern ein. Er schützte das Anwesen vor revolutionärem Vandalismus und verhinderte, dass die monumentale Lilie, die die Laterne der Treppe des Bergfrieds krönte, zerstört wurde, aber er konnte weder die Zerstreuung des Mobiliars, vor allem der Wandteppiche, noch das Verschwinden zahlreicher Holzvertäfelungen verhindern. Napoleon ignorierte die Einwohner, die den Abriss dieses riesigen Steinmassivs wünschten, und schenkte es Berthier mit der Auflage, das Schloss zu retten, das seit langem nicht mehr instand gehalten worden war. Der Marschall ließ die Bäume im Park fällen und ersetzte das Wappen von François I. am Kaminsims im Erdgeschoss durch sein eigenes, wobei er das weitläufige Anwesen in dem Zustand ließ, in dem er es vorgefunden hatte. Im Jahr 1821 wurde durch eine öffentliche Spendenaktion die Summe von 1.452.000 Goldfranken gesammelt, um das Schloss zu erwerben und es dem Herzog von Bordeaux, dem „legitimen” Thronfolger, zu schenken, der nach der Revolution von 1830 den Titel Graf von Chambord annahm. Die Juliregierung, die die letzten Bourbonen verdrängt hatte, versuchte, das Schloss zurückzuerobern, während positiv gesinnte Köpfe über eine sinnvolle Nutzung dieses riesigen Gebäudes nachdachten. So dachte man daran, es zu einem „Musterbauernhof, einer Waffenmanufaktur, einer Strafkolonie, einem Waisenhaus, einer Zuckerrübenfabrik …“ zu machen. Aber die Rechte des Herzogs von Bordeaux wurden bestätigt, und dieser sowie seine Erben, denen der Staat das Schloss schließlich 1932 abkaufte, widmeten die Ressourcen des Anwesens der Rettung des Gebäudes.
Brantôme sagte über Chambord, dass es „eine Verzückung des Geistes” hervorrufe und eines der „Wunder der Welt” sei. Es ist der Schauplatz einer mythischen Ritterlichkeit, wo sich Erinnerungen an Italien mit der Vorstellung einer Burg verbinden und wo die Pracht des Camp du Drap d’Or in Stein gemeißelt ist. Die falschen Pechnasen, die doppelt gewundene Treppe, die Fialen und Zinnen, die Schiefermosaike und der Wasserspiegel – alles ist darauf ausgerichtet, zu verführen und zu überraschen. Diese Vorliebe für Schein und Illusion findet sich auch in den Werken der zehn Künstler wieder, die hier versammelt sind. Sie stehen in der Tradition der Trompe-l’œil-Malerei, aber die fotografische Technik verleiht diesen künstlichen Architekturen eine monumentale Dimension. Die babylonische Bibliothek, die Thierry Urbain erkundet, die barocken Räume von Rommert Boonstra, die Oper aus Pappmaché von Arthur Tress und die bewohnten Innenräume von Charles Matton entführen uns in eine Welt der Illusionen, die ein fernes Echo der Welt von Amadis de Gaule ist.
Während Chambord ein königlicher Wohnsitz ist, ist Azay nicht einmal eine fürstliche Residenz, sondern zeugt vom prunkvollen Geschmack der Bankiers aus Tours, mit denen sich die Könige der Renaissance umgaben. Als Gilles Berthelot 1518 die ersten Pfähle für das Fundament auf der Île de l’Indre rammte, war er Präsident der Rechnungskammer, Generalfinanzbeamter und Schatzmeister von Frankreich. Trotz der Probleme, mit denen das Königreich nach Pavia zu kämpfen hatte, wurde der Bau in sechs Jahren fertiggestellt. Doch die Rückkehr des Königs führte zum Sturz von Jacques de Beaune-Semblancay, und Berthelot, sein Protegé, musste ins Reich fliehen, wo er starb. Der König beschlagnahmte die Güter des pflichtwidrigen Offiziers und schenkte sie dem Hauptmann der Bogenschützen seiner Garde, Antoine Raffin. Sie blieben bis in die letzten Jahre des 17. Jahrhunderts im Besitz dieser Familie. Am 29. September 1791 erwirbt der Marquis de Biencourt Azay. Charles de Biencourt ist ein aufgeklärter Aristokrat, der für die Union mit dem Dritten Stand gestimmt hat, aber in der Nacht des 10. August in den Tuilerien den König gegen die revolutionären Sektionen verteidigt hat. Von 1812 bis zu seinem Tod im Jahr 1824 war er Bürgermeister von Azay und verkörperte jene gemäßigten Legitimisten, die sich, nachdem sie jegliches politische Engagement außer auf lokaler Ebene aufgegeben hatten, der Aufwertung ihrer Ländereien widmeten. In dem Bestreben, die soziale Basis der Monarchie wiederherzustellen, machten sie sich daran, zu retten, was zu retten war. Nicht ohne sich um Modernisierung und Komfort zu kümmern, machten Charles de Biencourt und später sein Sohn Armand-François das Schloss bewohnbarer, rissen den alten Bergfried ab, den die Architekten der Renaissance erhalten hatten, und verwandelten einen großen Salon im Erdgeschoss in einen Billardraum.
Da Billard damals ein unverzichtbares Accessoire jedes angenehmen Wohnsitzes war, nahm es einen großen und komfortablen Raum ein. Die Bibliothek befand sich in einem der Ecktürme, ein deutliches Zeichen für das Misstrauen, das man nun gegenüber den Druckerzeugnissen hegte, die die Revolution ausgelöst hatten. Ist es vielleicht so, dass China zweitausend Jahre lang soziale Stabilität genoss, weil der erste Kaiser Chinas alle Bücher verbrennen und ihre Autoren enthaupten ließ? Manche behaupten dies, und man kann sich vorstellen, dass der Marquis de Biencourt nach den revolutionären Irrwegen seines Vaters geneigt war zu glauben, man müsse den Druckern misstrauen und ihnen ihren Platz weisen. Fast zeitgleich wurden die französischen Parterres durch Bäume, englische Rasenflächen und eine Laube ersetzt, die „einen herrlichen Spazierweg“ entlang der Indre bildeten.
Es ist diese grüne Oase, die Azay zu einem Ort für Gartenbilder macht. Sarah Moon hat den Trubel der Modenschauen gegen die strenge Ordnung der geschnittenen Buchsbäume eingetauscht, Marc Riboud hat sich dem Park von Chaumont-sur-Loire gewidmet, während Jean-Luc Olezak an den Prébendes-d’Oë in Tours und Nicolas Bruant am Jardin des nonnes in Bourgueil gearbeitet hat. Klassische und zurückhaltende Bilder, die gut zur Regelmäßigkeit und Zurückhaltung des Ortes passen. Lætitia Benat hingegen hat sich die ehemaligen Küchen des Schlosses zu eigen gemacht. Die Installation, die sie auf Wunsch von Images au Centre im realisiert hat, eröffnet einen subtilen und amüsanten Dialog zwischen dem eleganten, von Wasser umgebenen Gebäude, der leichten Bewegung der venezianischen Vorhänge und dem Bild- und Tonmaterial eines ihrer Videos.
Einem anderen Schatzmeister Frankreichs, Jean Cottereau, verdanken wir das Schloss Maintenon, das zwischen 1505 und 1510 im italienischen Stil umgebaut wurde. Ein durch Arkaden zum Innenhof hin offener Hauptbau, die Polychromie der Ziegelsteine in Verbindung mit dem Stein erinnern an den Prunk der königlichen Residenzen an der Loire. Das Echo wird jedoch durch die Veränderungen getrübt, die Paul de Noailles unter der Herrschaft von Louis-Philippe daran vorgenommen hat. Die Troubadour-Dekoration wurde dem Original hinzugefügt, um dessen theatralischen Charakter zu unterstreichen. Es ist also kein Zufall, dass Maintenon ein Werk beherbergt, das lediglich die fotografischen Archive der nationalen Denkmäler widerspiegelt. Der in Paris lebende Pole Bogdan Konopka hat einen ungewöhnlichen Blick auf die zwischen 1880 und 1890 von Jean-Eugène Durand angefertigten Abzüge geworfen. Er hat die alten Negative herausgenommen, bevor er die Orte erneut fotografierte. Zu den Unwägbarkeiten des Abzugs alterierter Negative kommt die düstere und kontrastreiche Sichtweise auf Denkmäler hinzu, die die Zeit auf ganz andere Weise verändert hat. Bogdan Konopka zeigt uns so die Veränderungen durch die Zeit in ihrer dramatischsten Form, die unaufhaltsam alle Zeugnisse menschlicher Industrie zerstören, von den zerbrechlichsten bis zu den ehrgeizigsten.
Auch die Architektur des Schlosses von Valençay ist sehr vielschichtig und spiegelt eine bewegte Geschichte wider. Im Jahr 1520 begann Louis d’Étampes, Gouverneur von Blois, mit dem Bau des Schlosses, dem sein Sohn, der die Tochter eines Finanziers geheiratet hatte, seine heutige monumentale Größe verlieh. Es folgten weitere Finanzmänner: der unglückliche John Law, der das Papiergeld in Frankreich einführte und Opfer unverschämter Spekulanten wurde, sowie der Generalpächter Charles Legendre de Villemorien. Aber es ist die zwiespältige Persönlichkeit von Charles-Maurice de Talleyrand, die dieses Anwesen geprägt hat. Es ist sein protziger Geschmack, der sich in den Gemächern durchsetzt, die Toshihiro Yashiro mit gespenstischen grauen Kugeln bevölkert hat. Ein Symbol für diese Besucher „aus einer anderen Welt“, die wie gebannt die Überreste einer untergegangenen aristokratischen Gesellschaft betrachten oder, wie er uns nahelegt, einfach nur die Universalität der Kugelform, die Atome in ihrer unaufhörlichen Umdrehung beschreiben?
Sully, dieser Name erinnert zunächst an den Minister Heinrichs IV., aber es ist auch der Name einer kleinen Stadt und ihres mittelalterlichen Schlosses, dessen Türme und hohe Dächer die Loire überragen. Die Festung der Herren von Thouars, der La Trémoille, hat viele Wechselfälle erlebt. Aufgrund der seit dem Hochmittelalter ununterbrochenen Besetzung folgten mehrere Umbauten aufeinander. Sie prägen die Geschichte der Burg: Zu Beginn des 13. Jahrhunderts versah Philipp August den Vorhof der Burg mit einem großen runden Turm; Ende des 14. Jahrhunderts begann Guy de La Trémoille mit dem Bau eines mächtigen Bergfrieds, der von sechs runden Türmen flankiert wurde; Maximilien de Béthune kaufte 1602 die Burgvogtei Sully, die zum Herzogtum erhoben wurde, und ließ einen weitläufigen Park anlegen. In den ersten Jahren des folgenden Jahrhunderts wurde der große Turm abgerissen und die Gräben aufgefüllt. Unter dem Zweiten Kaiserreich machte Eugène de Béthune das Schloss bewohnbarer, indem er das Innere radikal modernisierte. Die Revolutionäre entkrönen die Türme, stolze Symbole eines verhassten Feudalismus, obwohl Maximilien-Gabriel-Louis, der achte Herzog von Sully, sich den neuen Ideen angeschlossen und im Hof einen Freiheitsbaum gepflanzt hat.
Da er am Jahrestag der Ausrufung der Republik, dem 22. September 1793, in die populäre republikanische Gesellschaft von Sully aufgenommen worden war, blieb der Aristokrat am Leben und behielt seinen Besitz. Die deutschen Bomben im Juni 1940 und die amerikanischen Bomben im Juli 1944 richteten mehr Schaden an als die Sansculottes, und erst mit dem Rückkauf durch das Departement im Jahr 1962 konnten die Spuren des Krieges endlich beseitigt werden.
Das restaurierte Schloss von Sully beherbergt einen Auftrag, den das Centre national des arts plastiques (Nationales Zentrum für Bildende Künste) beim deutschen Fotografen Elger Esser in Auftrag gegeben hat. Dieser Schüler der Bechers spazierte mit seiner Kamera entlang der Ufer der Loire. Er brachte friedliche und leuchtende Bilder von heiterer Romantik mit, die die Besucher in eine bildliche Nostalgie versetzen, die mit der Architektur des Ortes im Einklang steht.
Wenn man in das kleine Dorf Fougères-sur-Bièvre kommt, ist man von der Größe seines Schlosses sofort beeindruckt. Es ist ein perfektes Beispiel für eine Burg, wurde jedoch mitten in der Renaissance vom Schatzmeister Ludwigs XI., Pierre de Refuge, erbaut. Alle Elemente einer Festung sind erhalten geblieben: Bergfried, Pechnasen, Schießscharten. Und auch wenn die Gräben aufgefüllt wurden und das Schloss nur noch von einem friedlichen Bach, der Bièvre, umflossen wird, der unter der Kapelle hindurchfließt, bewahrt es äußerlich das strenge Aussehen einer Festung. Die 1932 vom Staat begonnene Restaurierung hat alles beseitigt, was an die Spinnerei erinnern könnte, die diesen Ort während des gesamten 19. Jahrhunderts beherbergte und den Reichtum des Kantons ausmachte. Der große Saal des Schlosses beherbergt einen Auftrag von Images au Centre, der an Thibaut Cuisset vergeben wurde. Er hat sich entlang der Loire auf eine reizvolle fotografische Wanderung begeben. Man ist überrascht von dem Licht, das den Saal durchflutet, der einladender und gemütlicher ist, als die strenge Fassade vermuten lässt. Die raffinierten Farben dieser sehr malerischen Kompositionen füllen den Raum harmonisch aus.
Das Labyrinth aus Gängen und Sälen des Schlosses beherbergt eine „Petit traité du paysage” (Kleine Abhandlung über die Landschaft), die Agnès de Gouvion Saint-Cyr aus den Sammlungen des Fonds national d’art contemporain (Nationaler Fonds für zeitgenössische Kunst) zusammengestellt hat. Poetische oder traumhafte Vorschläge, historische Beschreibungen, eine bunte und reizvolle Mischung, die auf den Fotografien von Charles Marville aus der Zeit um 1860 zu sehen war. Die Einrichtung der Tribunale und des Berufungsgerichts im Jahr 1820 hatte irreparable Schäden an der Innenausstattung verursacht: Vertäfelungen, Gesimse und Skulpturen, die die Wände bedeckten, waren zerstört worden. Selbst die monumentalen Kamine waren verschwunden. Die zwischen 1840 und 1860 durchgeführte Restaurierung war kaum glücklicher: Die Skulpturen wurden mit größter Fantasie neu gestaltet, die Wände der Kapelle wurden im Stil von Pierrefonds gestrichen, und der Palast wurde zwischen einem mittelmäßigen öffentlichen Platz und einem Gebäude im Pseudorenissance-Stil eingeklemmt, das eher an die von Viollet-le-Duc erbaute Sakristei von Notre-Dame de Paris erinnert als an die bescheidenen Gebäude, die dieses gotische Meisterwerk umgaben.
Die absichtliche Zerstörung durch Explosionen moderner Wohnhäuser, die schnell unbewohnbar geworden waren, steht im Mittelpunkt des Videos, das Anne Frémy in einem der Säle des Palais Jacques-Cœur präsentiert. Es ist auch kein Zufall, dass dort auch die Arbeit von Lars Tunbjörk zu sehen ist, die sich mit Büroräumen in Nordeuropa, den Vereinigten Staaten und Japan befasst. Diese Bilder zeigen unwahrscheinliche Orte, die von verstörten oder überforderten Angestellten bevölkert werden, aber ihre „jubilierenden” Farben, um es mit den Worten von Christian Caujolle zu sagen, bewahren sie vor einer zynischen und grausamen Ironie.
Hat eine Veranstaltung, die an so unterschiedlichen Orten stattfindet, eine Einheit? Was verbindet so unterschiedliche Orte? Das Wasser, das in Azay, Chambord, Sully und sogar in Fougères so präsent ist? Aber in Valençay und Bourges gibt es kein Wasser. Die Erinnerung an außergewöhnliche Persönlichkeiten? Jacques Cœur, Talleyrand, Sully, François I… Aber während ihre Präsenz hier noch spürbar ist, gibt es dort nichts mehr, was an sie erinnert. Die Architektur? Einige dieser Denkmäler zeichnen sich durch ihre stilistische Einheitlichkeit aus, Fougères, Azay, Chambord, der Palast Jacques-Cœur, während andere, wie Maintenon oder Valençay, durch eine Vermischung von Stilen und Epochen gekennzeichnet sind.
Das Gleiche gilt für die eingeladenen Künstler. Sie decken das gesamte Spektrum der zeitgenössischen Fotografie ab und sind unterschiedlicher Herkunft und unterschiedlichen Alters. Aber über den unvermeidlichen Eklektizismus der Erfahrungen von Künstlern mit sehr unterschiedlichen Sensibilitäten hinaus ist es die Art und Weise, wie diese Werke in eine historische Kontinuität eingebettet sind, die die Homogenität dieser Veranstaltung ausmacht. Kontinuität einer Reflexion über ein klar definiertes Thema: die Orte und Landschaften dieser Region Frankreichs, aber auch die Treue zu einem Beruf, zu einer künstlerischen Praxis, nämlich der Fotografie. Dieses Bestreben, eine Geschichte, eine Tradition lebendig zu halten, ist das Ziel dieser Veranstaltung. Sie vermeidet jede Konfrontation, jede abschreckende Distanzierung, indem sie den Besuchern die Spuren einer sozialen und künstlerischen Verwurzelung vermittelt, die ihnen zunehmend fehlt.
Jahre des 17. Jahrhunderts. Am 29. September 1791 erwirbt der Marquis de Biencourt Azay. Charles de Biencourt ist ein aufgeklärter Aristokrat, der für die Union mit dem Dritten Stand gestimmt hat, aber in der Nacht des 10. August in den Tuilerien den König gegen die revolutionären Sektionen verteidigt hat. Von 1812 bis zu seinem Tod im Jahr 1824 war er Bürgermeister von Azay und verkörperte jene gemäßigten Legitimisten, die sich, nachdem sie jegliches politische Engagement außer auf lokaler Ebene aufgegeben hatten, der Aufwertung ihrer Ländereien widmeten. In dem Bestreben, die soziale Basis der Monarchie wiederherzustellen, machten sie sich daran, zu retten, was zu retten war. Nicht ohne sich um Modernisierung und Komfort zu kümmern, machten Charles de Biencourt und später sein Sohn Armand-François das Schloss bewohnbarer, rissen den alten Bergfried ab, den die Architekten der Renaissance erhalten hatten, und verwandelten einen großen Salon im Erdgeschoss in einen Billardraum. Da Billard damals ein unverzichtbares Accessoire jedes angenehmen Wohnsitzes war, nahm es einen großen und komfortablen Raum ein. Die Bibliothek befand sich in einem der Ecktürme, ein deutliches Zeichen für das Misstrauen, das man nun gegenüber den Druckerzeugnissen hegte, die die Revolution ausgelöst hatten. Ist es vielleicht so, dass China zweitausend Jahre lang soziale Stabilität genossen hat, weil der erste Kaiser Chinas alle Bücher verbrennen und ihre Autoren enthaupten ließ? Manche behaupten dies, und man kann sich vorstellen, dass der Marquis de Biencourt nach den revolutionären Irrwegen seines Vaters geneigt war zu glauben, dass man den Druckern misstrauen und ihnen ihren Platz weisen müsse. Fast zeitgleich wurden die französischen Parterres durch Bäume, englische Rasenflächen und eine Laube ersetzt, die „einen herrlichen Spazierweg“ entlang der Indre bildeten.
Es ist diese grüne Oase, die Azay zu einem Ort für Gartenbilder macht. Sarah Moon hat den Trubel der Modenschauen gegen die strenge Ordnung der geschnittenen Buchsbäume eingetauscht, Marc Riboud hat sich dem Park von Chaumont-sur-Loire gewidmet, während Jean-Luc Olezak an den Prébendes-d’Oë in Tours und Nicolas Bruant am Jardin des nonnes in Bourgueil gearbeitet hat. Klassische und zurückhaltende Bilder, die gut zur Regelmäßigkeit und Zurückhaltung des Ortes passen.
Aus dem Französischen aus «images au centre_01 – photographie contemporaine», Blois 2001 F
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